Empresa de biotecnologia de cientistas da Universalidade de Buffalo, nos Estados Unidos, aperfeiçoa terapia para distrofia muscular com veneno de Tarântulas.

Biocientistas da Universidade de Buffalo, nos EUA, encontraram uma proteína no veneno das tarântulas que apresenta potencial na terapia contra a distrofia muscular. Eles formaram uma empresa start-up de biotecnologia chamada Rose Pharmaceuticals, em Buffalo, Texas, para impulsionar a droga ao estágio de testes clínicos.

O Dr. Fredrick Sachs, professor de fisiologia e biofísica da Universidade de Buffalo, e seus colegas de laboratório, descobriram um peptídeo chamado GsMTx4.

As drogas para a distrofia muscular são classificadas pela FDA (Food and Drug Administration) como “drogas órfãs” (medicamentos para doenças raras e que atendem a uma pequena parte da população), o que permite uma etapa de testes mais curta do que normalmente ocorreria. O Dr. Sachs antecipa que a empresa Rose Pharmaceuticals pode obter a aprovação da FDA para testar o peptídeo em seres humanos dentro de dois anos.

A nova empresa recebeu o nome de “Rose” por causa da tarântula de estimação que vive no laboratório do Dr. Sachs há cerca de 20 anos.

O primeiro alvo do peptídeo é a distrofia muscular (DM), doença que Sachs investiga há muitos anos, mas a substância também tem potencial terapêutico para várias outras doenças, como dores neuropáticas e fibrilação atrial.

A formação da empresa foi motivada pelo interesse em encontrar um tratamento para a distrofia muscular do neto de Jeffrey Harvey, amigo de Sachs. Seu início foi um esforço conjunto de Sachs, Hervey, e dos Drs. Thomas Suchyna e Philip Gottlieb. O Dr. Suchyna é cientista pesquisador da Universidade de Buffalo, e Gottlieb é professor associado na mesma universidade. Ambos trabalham com Sachs há anos para desenvolver o peptídeo, e o trabalho deles é financiado pelo Fundo Interdisciplinar e de Atividades Criativas da Universidade de Buffalo.

Em colaboração com o Dr. Eric Hoffman, Diretor do Wellstone Muscular Dystrophy Center, no Children’s National Medical Center, em Washington, D.C, a equipe testou extensivamente os efeitos da GsMTx4 em ratos com DM. Os resultados mostraram que a droga aumentou a força muscular e não causou mortalidade, morbidez ou toxidade.

A Rose Pharmaceuticals concentra-se agora no desenvolvimento de métodos para administrar a droga. O peptídeo, e sua forma espelhada, foram patenteadas nos EUA pela Secretaria de Ciências, Transferência de Tecnologia e Apoio Econômico da Universidade de Buffalo (STOR), e licenciada para a Rose Pharmaceuticals.

“Diferentemente da maioria das drogas, a GsMTx4 parece produzir apenas bons efeitos”, afirmou Sachs. “Além da sua eficácia na DM, ela inibe a fibrilação atrial, uma arritmia cardíaca que afeta 2 milhões de americanos e para a qual não existe atualmente qualquer droga confiável.

Ele diz ainda: “Numa segunda aplicação, grupos de pesquisa na Coréia e na Universidade da Califórnia, em São Francisco, demonstraram que a GsMTx4 pode inibir a dor induzida mecanicamente (dor originada nas fibras nervosas). Essa terapia é pelo menos cinquenta por cento tão efetiva quanto a morfina, mas não atua no cérebro, e sim no local cuja sensibilidade está aumentada". O Dr. Mark Kristal, professor de psicologia da Universidade de Buffalo tem colaborado nos testes com a dor.

O peptídeo GsMTx4 parece ter aplicações adicionais. O Dr. Robert Plunkett, professor associado de neurocirurgia da Universidade de Buffalo, demonstrou que a substância estimula o crescimento neuronal, e pode ser útil no tratamento do Mal de Parkinson. A colaboração com o Dr. Seth Alper, médico e professor de medicina da Escola Médica de Harvard, mostrou que o GsMTx4 pode ser também uma terapia efetiva para a anemia falciforme.

Mais informações sobre o trabalho do laboratório do Dr. está disponível em http://www.sachslab.buffalo.edu

Tradução : Marcelo D. P. de Oliveira. contato: trad.mdpo"arroba"gmail.com

Fonte: http://www.buffalo.edu/news/10775