Viagra pode ajudar pacientes com distrofia muscular de Duchenne

Estudos sugerem que droga para disfunção erétil pode aumentar a circulação e ajudar o coração

Por: COURTNEY HUTCHISON, ABC News Medical

19 de outubro de 2010

Embora pareça improvável que jovens meninos sejam candidatos a um tratamento com Viagra, uma nova pesquisa com camundongos sugere que a droga normalmente prescrita para tratar a disfunção erétil, pode um dia ser usada para minimizar problemas cardíacos em meninos adolescentes e pré-adolescentes com distrofia muscular de Duchenne.

Desde que o Viagra (sildenafil) foi aprovado para a disfunção erétil em 1998, pesquisadores identificaram uma série de outras condições médicas que se beneficiam da famosa “pílula azul”, tais como a hipertensão pulmonar, problemas cardíacos em bebês muito prematuros, e circulação diminuída em pacientes com gangrena. Novas pesquisas sugerem que ela poderia ajudar até no câncer de próstata.

Agora o Viagra mostra potencial para tornar-se uma ajuda para os corações de jovens meninos que começam a sofrer de degeneração cardíaca devido à distrofia muscular de Duchenne (DMD).

A DMD é uma doença muscular degenerativa que geralmente atinge jovens meninos, embora meninas possam ser portadoras da doença. Ela provoca fraqueza e perda muscular progressiva, frequentemente confinando os pacientes à cadeira de rodas por volta dos dez anos de idade, e muitas vezes levando à morte antes dos 30. Em estágios mais avançados a degeneração do diafragma e do coração pode causar complicações respiratórias e insuficiência cardíaca potencialmente fatais.

Com o auxílio de melhores tratamentos, e com o controle dos problemas respiratórios, muitos pacientes agora vivem até vinte e tantos anos, ou até seus trinta anos, tempo suficiente para sofrerem de complicações cardíacas somente vistas nos estados mais avançados da doença, afirma Stanley Froehner, professor de fisiologia e biofísica da Universidade de Washington, Seattle, e coautor do estudo.

“A doença causa degeneração muscular, mas há também um impacto importante no coração. No passado, alguns meninos com Duchenne morriam por causa da insuficiência cardíaca, mas hoje isso está se tornando mais comum porque eles estão vivendo mais tempo,” diz Froehner.

Utilizando camundongos que simulam a DMD, pesquisadores descobriram que dentro de poucos dias o tratamento com Viagra foi capaz de normalizar a função cardíaca dos animais. Quando ministrada a camundongos que ainda não apresentavam problemas cardíacos, a droga também pareceu atrasar o início dos sintomas.

Ajuda cardíaca para meninos com distrofia muscular

A distrofia muscular de Duchenne, o tipo mais comum de distrofia, é causada por um problema no gene que produz uma proteína chamada distrofina. Segundo o Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos, estima-se que a doença atinja um em cada 3500 meninos.

Os tratamentos atuais incluem fisioterapia para preservar a mobilidade, medicamentos para controlar o enfraquecimento muscular e os espasmos, e corticosteroides para reduzir a inflamação e possivelmente atrasar o progresso da doença. Caso os pacientes vivam tempo suficiente para enfrentar complicações cardíacas causadas pela deterioração do tecido cardíaco, os cardiologistas podem prescrever medicamentos para controle da pressão sanguínea - para aliviar o esforço no coração - afirma Christopher Rosa, membro do Conselho da Associação de Distrofia Muscular.

O próprio Sr. Rosa é portador de distrofia muscular de Becker, e hoje toma um medicamento para controlar a pressão alta e tratar um início de cardiomiopatia, ou enfraquecimento do coração.

Pesquisas anteriores demonstraram uma melhora no desempenho do coração com o uso de drogas como o Viagra, que previne a deterioração de um composto chamado cGMP. Como o perfil de segurança do Viagra já foi verificado pela FDA, ele é um forte candidato para um potencial tratamento, observa o Sr. Rosa.

O exato mecanismo através do qual o aumento do cGMP ajuda nas complicações cardíacas dos pacientes com distrofia muscular de Duchenne é ainda incerto, mas a pesquisa é suficientemente sugestiva para ter estimulado o início de testes clínicos com o objetivo de testar o Viagra nesses pacientes, diz Joseph Beavo, coautor do estudo e professor de farmacologia na Universidade de Washington.

Viagra, uma droga com dupla função

Ensaios clínicos estão sendo efetuados para testar o Viagra em meninos mais velhos com DMD, mas Froehner diz que sua equipe espera testar este tratamento em meninos mais jovens, com idades de 8 a 12 anos, e que ainda não manifestam problemas cardíacos clinicamente significantes. Ele diz que a dosagem seria provavelmente mais alta do que a normalmente ministrada no tratamento da disfunção erétil.

Se os testes clínicos forem satisfatórios, a cardiomiopatia causada pela distrofia muscular de Duchenne poderia tornar-se mais uma indicação clínica ainda não autorizada (off-label) do medicamento contra disfunção erétil da Pfizer. Embora o Viagra já seja aprovado pela FDA com o nome “Ravatio”, para tratar a hipertensão pulmonar, ele também tem sido usado “off-label” para tratar vários problemas relacionados à circulação e à função cardíaca.

Alguns médicos têm tido com grande sucesso com o uso da droga para tratar crianças com problemas respiratórios, disse Dr. Jerril Green, um especialista em cuidados intensivos do Hospital Infantil de Little Rock, Arkansas, à ABCnews.com. Em 2003 o Dr. Green tratou de um menino nascido prematuramente chamado Chance Collinse, que à época, com dois anos, sofria de graves problemas nos pulmões.

“O Viagra abre as artérias dos pulmões dessas crianças, permitindo que o sangue flua mais facilmente,” disse Green.

Viagra, Câncer, e coração

Em 2009, a capacidade do Viagra de aumentar a circulação salvou também uma estudante universitária de sofrer uma grande amputação, causada por uma gangrena desenvolvida por um quadro de meningite bacteriana. Jamie Schanbaum, de Austin, Texas, tinha 20 anos quando precisou ser hospitalizada devido à doença. Com o auxílio de uma câmara de oxigênio, e de doses de Viagra, foi preciso remover somente um pé e todos os dedos, à exceção do polegar.

Um estudos recente feito em camundongos sugeriu que o Viagra, usado em associação com a droga doxorrubicina, um fármaco amplamente utilizado em quimioterapia, é capaz de matar células cancerosas com muita eficiência. A ação benéfica do Viagra no coração também protegeu os pacientes contra efeitos colaterais negativos causados pela doxorrubicina sobre o órgão.

Tradução : Marcelo D. P. de Oliveira. contato: trad.mdpo"arroba"gmail.com

Fonte: http://www.parentprojectmd.org